Известный геолог Г.В. Абих еще в середине 18 века назвал местность, где находится Г.Железноводск «скалистым архипелагом». Большое сходство с островами обладают горы-лакколиты (спящие вулканы) Железная, Тупая, Бештау и Острая, окружающие долину. Здесь с древних времен обитал человек, об этом свидетельствуют археологические находки. В Селитряной пещере найдены заготовки для копий и каменные орудия, а на самой вершине г. Тупой сохранились следы древнего человека.
О чудо-водах г. Железной в 1793 г. упоминает в своих записях известный ученый П.С. Паллас