В буддизме слон — наиболее почитаемое священное животное, символ духовного знания и стабильности. Он посвящен Будде, поскольку царице Майе во сне явился белый слон, возвестивший о рождении царственного владыки мира Будды Гаутамы. Белый слон — cимвол бодхисаттвы, освободителя людей от оков земного бытия. Это символ сострадания, любви, доброты и благоразумия. Он также является одной из Драгоценностей Закона, ездовым животным, «ваханой», боддхисаттвы. На белом слоне восседает Акшобхья.

У китайцев слон олицетворяет силу, осмотрительность, проницательность, энергию, верховную власть, а также символизирует долголетие, преодоление смерти.

Слоны в Китае есть. Есть даже заповедник, куда можно на экскурсию съездить через моего туроператора.

Долина диких слонов находится приблизительно в 50 километров к северу от города Цзинхун (Jinghong) провинции Юньнань в округе Сишуаньбанна и занимает территорию около 370 гектаров. Девственные джунгли, которые фактически являются заповедником, стали домом для более двух сотен диких слонов. Кроме слонов, в этой холмистой долине с тропическими лесами обитают дикие волы, зеленые павлины и обезьяны и множество других уникальных птиц и животных.
Река Ланьцан (Lancang) - своеобразный Дунай Азии; она берет свое начало с Цинхай-тибетского плато, протекает через Юньнань, Лаос, Бирму, Таиланд, Камбоджу и Вьетнам и впадает в Южно-Китайское море.  В переводе с дайского ее название буквально означает «Река с миллионом слонов». Одна из народных сказок Сишуаньбанна гласит: «Дайцы полагаются на слонов, а слоны зависят от дайцев». Согласно этой сказке, когда предки дайцев пришли в долину реки Ланьцан, здесь обитало множество диких тигров. Очень часто тигры нападали на деревни и убивали местных жителей и их скот. Тогда старейшине пришла в голову замечательная идея: он отправил людей посадить вокруг деревень бамбук и бананы. Слоны любят есть бамбук и бананы, в поисках пищи они дошли до долины реки Ланьцан и поселились тут. Тигры боялись нападать на мощных гигантов и стали избегать дайских деревень.
Слоны издавна обитали в южной части провинции Юньнань. По рассказам местных жителей, довольно часто дикие слоны в поисках пищи наведывались на сельскохозяйственные угодья и угощались плодами  крестьянского труда. В 1990 году администрация округа приняла решение о создании заповедника под названием «Долина диких слонов».
Для тех, кто хочет понаблюдать за этими животными в естественных условиях, в заповеднике сооружены навесные тропинки. Прямо над рекой, куда слоны приходят на водопой, на деревьях построены небольшие домики, где можно остаться на ночь и дождаться появления животных. Здесь они ищут еду, купаются, гуляют и играют в воде. Кроме того, сидя на террасе такого домика, вы сможете насладиться видом тропического леса и понаблюдать за различными птицами, которых тут целое множество.
К тропе слонов также можно добраться на фуникулере, откуда открываются великолепные виды, или пешком, поднявшись в гору. В целях безопасности по заповеднику строго запрещено перемещаться без местного гида.
На территории Долины диких слонов расположена первая в Китае школа домашних слонов, где вы сможете посмотреть увлекательные представления, а также ферма бабочек и парк тропических птиц. Также здесь работает первый в Китае Музей азиатских слонов, его создание - ответ на озабоченность общественности по поводу того, что эти животные находятся на грани вымирания.