Знакомые сейчас получали, просили на даты поездки, дали на 4 года мультяшку.

Вообще, считается, что немцы плохо дают. У них там свои заморочки. Требуют авиабилеты, и желательно оплату отеля (или тура, круиза и т.п.). Слышала, что если после получения визы отменишь бронь отеля, то не пустят.

Но и американцы еще хуже дают, англичане. Швейцарцы тоже считается, что плохо дают, когда мы подавали, придрались к моим фоткам, типа уже такие есть в паспорте, думала откажут - дали. Но на время поездки, день в день.

Можно, конечно, не заморачиваться с германской визой, слетать в Париж на недельку, французы наверняка мультяшку дадут

Перед полетом купить не получится, надо с билетами визу получать.
Можно экстремально поступить: купить за неделю до вылета и подать на срочную визу. Но я так не люблю, я люблю билеты купить за полгода, на визу подать спокойно))

Я голландскую получала за день до закрытия консульства на каникулы и за 5 до вылета, и в предынфарктном состоянии, конечно