Арапайма (лат. Arapaima gigas) — пресноводная рыба подотряда костеязычных (Osteoglossidae) отряда Osteoglossiformes.
Арапайма обитает по всему бассейну Амазонки. В Бразилии ее называют пираруку или пиракуру.
Арапайма считается одной из самых крупных пресноводных рыб в мире. Длина ее может достигать 4 м, вес около 200 кг. Соперничать по размерам с ней могут только гигантский сом, обитающий в водах Меконга, осетры и некоторые пресноводные скаты-хвостоколы.
Где-то читал, что во Франции всерьез рассматривается вопрос об искусственном разведенни арапаймы, как ценной промысловой рыбы. Растет арапайма очень быстро. И это одно из качеств, за что арапайму можно рассматривать как рыбу, пригодную для промышленного разведения.
На родине арапаймы, в Бразилии, ее мясо очень высоко ценится в кулинарии. Попробовать ее можно в лучших ресторанах Амазонии. Ее жарят, варят, из нее делают блинчики и рыбные шарики. Для приготовления блюд используется как свежая, так и вяленая рыба.
Во время пышных празднеств, эта рыба подается целиком, обваленной в специально приготовленной фарофе.
Вроде бы даже, можно попробовать специальным образом приготовленную икру этой рыбы. Сначала икру маринуют в вине или уксусе, затем коптят, после этого томят на водяной бане и уже только потом она поступает на стол.
Правда, слышал, что мясо арапаймы может вызвать аллергию и не рекомендуется женщинам, кормящим грудью.