Маврикием я периодически интересовалась в течение прошлого года. В основном в разрезе что лучше: Маврикий или Сейшелы. В моем личном предварительном рейтинге Сейшелы заняли прочную первую позицию, я прикинула экскурсионную программу, подсчитала бюджет, решила, что Сейшелы, безусловно, заслуживают посещения, и отложила все это мероприятие на неопределенный срок.
Вечер дня 14, день 15. Нью-Йорк, вылет в Москву. Долгая дорога домой.
Прилетели в аэропорт Кеннеди. Народу, как всегда, безумное количество. Поскольку перелет местный, никаких процедур не нужно. Вышли из аэропорта – очередь на такси, какую я не видела никогда в жизни – человек 300. Пока мы глазами хлопали, к нам подошел мужик, предложил лимузин-сервис за 50$. Не смотря на то, что ехать предполагалось минут 15 – согласились. На лимузин машина не тянула, был какой-то не сильно свежий огромный джип неизвестной мне американской марки. По приезду в гостиницу оказалось, что 50$ еще и без налога, с налогом – 60$. На чай водителю не дала, первый раз за всю поездку. Он и не претендовал.
День 12, 13 и утро 14 Перелет в Баффало. Ниагара Фоллс
Несмотря на песчаную бурю, вылетели мы из Лас-Вегаса вовремя. Полет проходил над Гранд каньоном, самолетик был маленький, летел не очень высоко, поэтому нам представилась возможность еще раз насладиться потрясающими видами. Летели опять US Airways, до Баффало из Лас-Вегаса прямого рейса не существует, поэтому со стыковкой. На пункте стыковки я особо не заморачивалась. Выбирала по стоимости билетов и по времени утреннего вылета, чтобы был не слишком рано. Место, где планировалось провести 1,5 часа, было не принципиально. Что стыковка в Шарлотте, я узнала только при регистрации на рейс.
В Лас-Вегасе заканчивался наш тур по паркам. К 18 часам нас привезли в гостиницу. Тур предусматривал один вечер и одну ночь в Лас-Вегасе, я взяла еще дополнительные сутки. Жили в гостинице The Quard Resort and Casino 3* . Я эту гостиницу не планировала, на момент покупки тура точной информации по гостиницам еще не было, но предварительно планировалась Belly’s 4*, вместе с туром я оплатила и дополнительную ночь. К моему удивлению и разочарованию, в ваучере, присланном за пару дней до вылета, значилась The Quard Resort and Casino 3*. На самом деле расстраивалась я зря, гостиница находилась в центре Стрипа (Лас-Вегас бульвар, главная улица Лас-Вегаса, на которой расположены все интересные отели-казино), через 1 дом от Belly’s, номера были такие-же, как и везде, цена на 60$ в сутки ниже. Что порадовало, это то, что агентство, когда я сказала, что хорошо бы вернуть разницу в цене, в тот же день перечислило деньги на карточку. Не то, чтобы эта сумма играла какую-то роль, но приятно, я не ожидала.
День 10 - Национальный парк Брайс. Национальный парк Сион.
Утром на нашей машине лежал приличный слой льда. Одела на себя все одежду, в которой приехала из Москвы. Было все равно холодно.
До Брайс каньона ехали очень недолго, минут 30 максимум. Каньонов мы к этому дню посмотрели уже более, чем достаточно, даже поднадоело, но Брайс – это поистине жемчужина. Ярко-оранжевые (а не красные, как обычно) камни причудливых форм поросшие редкими зелеными елочками. Все это освещено ярким солнцем и на фоне голубого неба. Красота! Каньон небольшой.
На этот раз решили спуститься – и для того, чтобы посмотреть, как выглядит каньон снизу вверх, и чтобы не стоять на морозе и на ветру . Для спуска есть 2 тропинки с разных сторон. До самого дна мы не спускались, подозреваю, что это круговой маршрут. Тропинка называется тропа индейцев Навахо. Никаких индейцев поблизости не было. Инфраструктура вполне американская.
День 9 - Национальный парк «Арки». Парк «Голова Мертвой Лошади». Национальный парк Кэпитол Риф.
С утра было прохладно и было понятно, что будет дождь и скорее всего сильный. Поехали досматривать парк «Арки». Скалы на входе, которые я вчера безуспешно пыталась снимать против солнца, теперь были освещены как нужно. На фоне грозового неба пейзаж выглядел очень колоритно. Посмотрели деликатную арку, сады дьявола и песчаную арку.
Следующим пунктом был Парк «Голова Мертвой Лошади». Название этого парка как-то не впечатляло, раньше я о нем ничего не знала и каких-то выдающихся красот от него не ожидала. По сути, это небольшая смотровая площадка, с которой открывается вид на парк Каньонлэнд. По моему мнению, это один из лучших видов в этой поездке.
Выезжая из парка, специально останавливались, чтобы сфоткать тучи. Таких черных туч я никогда не видела, и было ощущение, что они висят прямо над головой.
День 8. Долина Монументов. Парк «Гусиная шейка». Национальный парк «Арки»
Долина монументов – парк индейцев навахо со всеми вытекающими отсюда последствиями. А именно – отсутствием дорог, туристического центра и вообще какой-либо инфраструктуры. Сам парк сильно разрекламированный. Наиболее известные из «монументов» «Три сестры». По дороге с парку, таких «монументов» полно ничуть не хуже бесплатно.
День 7. Глен Каньон. Каньон Антилопа. Дамба Glen. Круиз на катере по озеру Пауэлл. Смотровая площадка «Аризонский закат».
Тем утром из окна отеля открылся шикарный вид на Гранд (или Глен в этой части) Каньон. А первым пунктом программы стал поход по тропе «Подкова Реки Колорадо». Прогулка не очень тяжелая, часа полтора. Реку в этом месте действительно видно. Эта часть Гранд Каньона называется Глен Каньон – «0» метр восточной кромки Большого Каньона.
День 6. Grand Canyon
Следующим этапом нашего путешествия стало посещение Grand Canyon.
Экскурсия началась с просмотра видового фильма Гранд-Каньон: Скрытые секреты (Grand Canyon: The Hidden Secrets) в кинотеатре IMAX. Фильм шел 30 минут, на английском. Жаль, не 3D. Когда я увидела в программе «Просмотр фильма» - большого энтузиазма у меня это не вызвало. Зачем смотреть фильм про каньон, когда через 5 минут можно посмотреть каньон вживую. Фильм, как не странно, мне понравился. Даже хотела купить диск (30$), но подвила в себе это желание – все можно скачать в Интернете. Фильм об исследователях Гранд каньона с момента его открытия до наших дней, сопровождается отличными съемками каньона (с самолета или вертолета) и прекрасным саундтреком. В здании кинотеатра – туристический центр, кафе, сувенирные магазины. Накупила маек с Гранд каньоном – на всю жизнь хватит (дорогие, по 20$).
День 5 - С этого дня началась наша экскурсионная программа по национальным паркам Аризоны и Юты. Практически сразу после выезда из Феникса нашему взору предстало естественное воплощение того, что мы вчера не посмотрели в ботаническом саду пустыни. Наиболее впечатлили Органные кактусы, как их гид назвал. Впечатляющие растения в 3-4 человеческих роста в высоту. В общем, мексиканские и кенийские кактусы отдохнули, не говоря уже об израильских и перуанских. Эти кактусы растут только в районе Феникса, дольше по маршруту их больше не было. Переезд в Седону длительный, несколько часов. Время прошло удивительно быстро. Километрах в 50 от Феникса начались очень красивые пейзажи, сначала напоминающие кенийские, потом перуанские, потом мадагаскарские.
