Территория вокруг горы Кинабалу, охватывающая 754 квадратных километров, была преобразована в национальный парк в 1964 году в силу своего географического и геологического значения. Территория национального парка изобилует разнообразной флорой, там произрастает 4500 видов растений, 1200 видов орхидей, обитает 290 известных видов бабочек и 326 видов птиц.
Имея высоту 4,095.2 м, гора Кинабалу является самой высокой горой в Малайзии. В декабре 2000 года ЮНЕСКО признало гору Кинабалу Всемирным наследием и оценило «выдающуюся универсальную ценность» и роль горы как одного из важнейших биологических объектов в мире.