Орлеан (столица одноименного французского департамента в долине реки Луары) известен в первую очередь, как город Жанны д’Арк. Это был своеобразный французский “Сталинград” в Столетней Войне межу Англией и Францией. Эта война началась крайне неудачно для Франции. Потеряв в нескольких сражениях все свои военные силы, большая часть Франции оказалась в руках англичан. Последним крупным городом, который оставался, верен Франции был Орлеана и его падение могло привести к тому, что карта Европы в современном мире выглядела иначе. Жанна д’Арк выполнила невозможное. Она разгромила англичан под стенами Орлеана и сняла осаду с этого города.

С тех пор ее почитают в качестве святой. А с легкой руки Вольтера Жанна д’Арк стала известна еще и как “Орлеанская Дева”. В городе есть дом музей, в котором жила Жанна, а в ее честь довольно часто устраивают различные праздники.   Впрочем, история Орлеана куда древнее событий Столетней Войны. Это была крепость галлов, которую сожгли легионы римлян. Они же на месте галльской крепости и основали новый город. Орлеан находился в стратегически важном месте, где была одна из самых удобным переправ через город Луару. Поэтому город всегда процветал и был одним из самых богатых городов во Франции. Да и после Столетней Войны французские короли даровали Орлеану немалые права.   Правда, во время Второй Мировой Войны Орлеан сильно пострадал, а восстанавливали его центр большей частью без сохранения исторических традиций. Но все же в Орлеане есть на что посмотреть. В первую очередь это архитектурная доминанта города – собор Сен-Круа, который находится в самом центре города. Собор несколько раз перестраивали, и свой современный облик он обрел в 19 веке. Кроме дома Жанны д’Арк можно посетить специализированный центр, посвященный освободительнице Франции. Здесь собрано огромное количество материалов посвященных Жанне. Целый научный институт. Из готических зданий также можно посетить Отель Гросло, который является прекрасным образцом поздней готики. По субботам в этом отеле устраивают свадьбы. А совсем недалеко за городом есть прекрасный ботанический сад, в котором находится несколько тысяч тропических растений.  

По материалам http://travels.co.ua/rus/france/luara/orlean.html